Zanimljivosti o Silbi

Tijekom 17. i 18. stoljeća Silba je napredovala kao mjesto pomoraca i vlasnika jedrenjaka. Izuzetnu važnu ulogu u razvoju pomorstva imao je položaj Silbe na trgovačkom putu između Zadra i Venecije, posebno zbog prijevoza drva, vina i rogatog blaga s istočne obale Jadrana u Mletke. Vlasnik prvog trgovačkog jedrenjaka bio je Juraj Vinturi, a prvi kapetan Grgur Matković. Do 1806. Silba je imala više od 200 vlasnika trgovačkih brodova i kapetana s flotom od 98 jedrenjaka za dužobalnu i prekooceansku plovidbu. Ukupan kapacitet brodova iznosio je oko 20 tisuća tona. Zbog velike flote Silba je u to vrijeme bila poznata kao “Mala Venecija” zadarskog arhipelaga. Transportni brodovi za stoku zvali su se Manzere (od talijanske riječi za govedo, manzo) i Kastrere (od talijanske riječi za ovna, castrato). Manzere su bili veći brodovi s tri jarbola, a mogle su ukrcati i do 100 goveda. Kastrere su bile manje, imale su dva jarbola i mogle su prevesti 400 ovnova. Unosni transport stoke do kraja 18. st. proširili su na Split, Trogir, Šibenik, Rijeku i Trst, a potom diljem Mediterana i svjetskih oceana. Bilo je to “zlatno doba” Silbe, vrijeme blagostanja, gospodarskog i kulturnog napretka otoka o kojem govori stara izreka: “SILBA ZLATOM SIVA, I U NJOJ SE RAJ UŽIVA”. Propašću jedrenjaka, koje je početkom 19. stoljeća uništila francuska vojska, stanovništvo počinje živjeti od vinogradarstva, voćarstva i ovčarstva. Kako bi se zaštitili od napada gusara, Sibenjani su krajem 16. i početkom 17. stoljeća oko mjesta sagradili tri utvrđene kule nazvane Kašteli. Danas su sačuvani ostaci samo jednog kaštela, a nalaze se nedaleko općinske zgrade. Tu četverokutnu kulu sagradio je Juraj Vinturi 1598. godine. Za potrebe obrane od gusara za vrijeme iskrcavanja tereta, mještani su podizali stražarnice unutar luke. Neki ostaci stražarnica još se uvijek mogu pronaći u Papranici, Mulu i u Portu Sv. Ante. Od 16. do 19. stoljeća na otoku je postojala institucija sibenskog kralja kojeg su većinom glasova birali mještani 26. prosinca svake godine. Kraljeva je vlast trajala samo 12 dana, a kralj je za to vrijeme nosio mjedenu krunu i dijelio pravdu u svim tužbama i prepirkama. U spomenu na to vrijeme kruna se danas čuva u riznici župne crkve.